Lembro-me de estar sentada numa reunião da administração na Austrália há muitos anos e de me ter dado conta de que era uma das poucas pessoas entre os meus colegas que não tinha tirado partido das oportunidades internacionais no PageGroup. Tinha ouvido falar sobre a "história de crescimento da Ásia" – e a determinada altura, pensei: "Chegou o momento!" Por isso, mudei-me para Hong Kong, planeando ficar durante dois anos. No fim, apaixonei-me pela minha função e fiquei oito anos.

É importante aproveitar todas as oportunidades que uma mudança oferece – um novo estilo de vida, novas amizades e novas formas de trabalho. Uma base em Hong Kong proporcionou à minha família uma enorme e valiosa oportunidade de viajar pela Ásia regularmente e de continuar a estar à distância de um voo direto para ver os nossos familiares no Reino Unido e na Austrália.

O melhor conselho que me deram foi dizer "sim" a qualquer oportunidade social que fosse proposta. É preciso conhecer muitas pessoas para se encontrar aquelas que se vão tornar os amigos próximos. Um espírito aventureiro ajuda. Tem de ter uma grande capacidade de adaptação e não se pode apavorar com as coisas menores uma vez que as coisas correm mal.

Hong Kong ensinou-me quão importante é ser uma dirigente que coloca as pessoas em primeiro lugar. Aterrar num novo país sem quaisquer relações estabelecidas fez com que me concentrasse nas relações com os meus colaboradores. Impulsionou-me a iniciar o maior número possível de reuniões presenciais para fazer crescer a minha rede. Esta foi a melhor experiência de aprendizagem que obtive na Ásia, e agora regressei à Austrália para assumir uma nova função no PageGroup em Sydney.

A decisão de voltar foi uma combinação de fatores. Os últimos dois anos em Hong Kong foram difíceis – enfrentámos instabilidade política e uma mudança geral do ambiente. Tal também tornou esses anos em alguns dos anos mais significativos, uma vez que prestei assistência aos meus colaboradores, dando visibilidade à forma como íamos atravessar o novo contexto. Quando surgiu a Covid e a fronteira australiana fechou oficialmente, senti-me muito distante dos meus pais e da minha irmã – e estava habituada a vê-los várias vezes por ano.

Não há dúvida de que quando uma pessoa se muda sozinha é mais fácil do que uma mudança com um marido e 2 filhos (ah! ah!). Sou extremamente organizada, por isso, preparei-me para alguns dos desafios e a Page ajudou realmente a tornar a transição o mais simples possível. Um conselho – quando mudar, tente desenvencilhar-se com o mínimo de bens! Comece do zero. As crianças precisam de tempo para se adaptar – tentei não levar a situação a sério com os meus filhos, mas têm realmente uma identidade associada a Hong Kong enquanto lar e local de nascimento, por isso, estamos a avançar lentamente e a dar lhes tempo… enquanto apanham os sotaques australianos!

Uma mudança internacional é sempre mais desgastante do que imagina – mas vale totalmente a pena! É estranho que, ao regressar à Austrália, tanto tenha mudado e, no início, senti-me um pouco desconfortável! O meu conselho para quem quer que seja seria: seja gentil consigo mesmo e aproveite a ajuda que os outros oferecem.

Se o recomendaria a outras pessoas? A minha resposta é: "É definitivamente a melhor coisa que fiz na minha vida." E um dia quando estiver na minha cadeira de balanço a falar com os meus netos, sinto que terei criado uma história de vida mais interessante para partilhar com eles.